Souvent, quand les gens parlent des films plastiques-Qui sont techniquement définie comme plastique vendus dans des épaisseurs allant jusqu'à 10 mils-ils les traitent comme un type de matériau, regroupant tous les emballages en plastique souple en une seule catégorie. Ce qu'ils ne réalisent pas est que les films plastiques composer une vaste catégorie de matériaux qui peuvent être relativement simples ou complexes en fonction des exigences d'un produit ou d'un package. Ils peuvent provenir de pétrole ou de plantes, y compris le bois. Ils peuvent être biodégradables ou compostables à domicile ou être réutilisée pour l'énergie.
Comme les bouteilles et récipients en plastique, film peut être réalisé avec différentes résines, chacune d'entre elles possède une combinaison unique de propriétés qui le rend idéal pour certaines applications. Par exemple, un polyéthylène basse densité (LDPE) actes de films comme une barrière aux gaz, qui est nécessaire pour conditionnement des choses telles que le poulet, qui rapidement gâcher si elle est exposée à l'oxygène. Le chlorure de polyvinyle (PVC) film, en revanche, est perméable au gaz et nécessaire pour emballer des choses telles que la viande rouge, qui nécessitent une petite quantité d'oxygène à l'intérieur du colis afin de garder la fraîcheur.
Le film plastique peut également être transparent ou coloré, imprimés ou unis, unique- ou multicouche et combiné avec d'autres matériaux tels que l'aluminium et le papier. Il peut venir dans une variété d'épaisseurs et degrés d'opacité. Ainsi,, la seule chose que tout film plastique est vraiment en commun est qu'il est flexible dans la nature, tel qu'il est utilisé dans des sacs d'épicerie, par opposition à rigide, tel qu'il est utilisé dans des bouteilles de boissons gazeuses et les barquettes de beurre.